Pada tanggal 2 Perbruari 2012 bertempat di ruang pertemuan  Kantor Kementerian Agama, di Jl, Thamrin Jakarta, telah dilaksanakan acara launching SMPB-PTAIN tahun 2012 oleh Menteri Agama. Pada acara itu hadir pula Dirjen Pendidikan Islam, Direktur Perguruan Tinggi Islam, Direktur Utama Bank Mandiri beserta jajaran Direksi dan staf, para rektor UIN, IAIN dan Kertua STAIN serta undangan lainnya.

Sudah  tiga tahun berturut-turut, saya ditunjuk oleh Menteri Agama  sebagai Ketua Panitia Pelaksana Seleksi Penerimaan Mahasiswa Baru secara nasional.  Saya rasakan agak berbeda, persiapan penerimaan mahasiswa baru pada tahun 2012 ini dibanding dengan tahun-tahun sebelumnya. Para Rektor UIN dan IAIN  dan ketua STAIN, tampak telah merasakan adanya keuntungan yang cukup besar dengan adanya kebersamaan dalam pelaksanaan penerimaan mahasiswa baru  ini.

Selain itu, penerimaan mahasiswa baru secara nasional memang merupakan keharusan dari Kementerian Agama. Jumlah calon  mahasiswa baru yang diterima melalui SPMB-PTAIN  minimal 60 % dari seluruh  yang diterima pada tahun itu. Selebihnya, PTAIN boleh melaksanakan seleksi secara mandiri, namun pendaftaran ujian masuk  baru boleh dilaksanakan setelah SPBM-PTAIN selesai dilaksanakan. Ketentuan Dirjen Pendidikan Islam tersebut rupanya diterima oleh semua pimpinan PTAIN.

Pada acara launching dan  penanda tanganan naskah kerjasama antara Panitia SPMB-PTAIN tahun 2012 dan Bank Mandiri, juga diserahkan secara simbolik  beasiswa oleh Direktur Utama Bank Mandiri kepada Menteri Agama yang selanjutnya akan diperuntukkan bagi mahasiswa baru PTAIN sebanyak 520 orang,  dengan jumlah  sebesar 3 milyard rupiah lebih. Masing-masing PTAIN akan mendapatkan  jatah untuk  10 mahasiswa.   

Beberapa keuntungan dari pelaksanaan seleksi mahasiswa baru secara bersama, selain akan terjadi efisiensi dan  kemudahan bagi para peserta, juga akan memberikan informasi tentang input mahasiswa masing-masing PTAIN yang tersebar di seluruh Indonesia. Para calon mahasiswa akan  mengikuti ujian masuk dengan  standar soal yang sama secara nasional, sehingga kualitas input masing-masing PTAIN akan dapat diketahui. . Pelaksanaan seleksi masuk menjadi efisien oleh karena penyusunan soal ujian maupun pengolahan hasilnya dilaksanakan secara bersama. Keuntungan lain, calon mahasiswa boleh mengikuti ujian di PTAIN terdekat dengan tempat tinggalnya, sekalipun  mereka  memilih PTAIN lain yang lebih jauh. Dalam ujian masuk itu,  peserta juga dibolehkan memilih lebih dari satu pilihan jurusan yang ada di PTAIN yang berbeda.

Saya melihat pada acara lauching SPMB-PTAIN tersebut ada gairah atau semangat baru dari masing-masing Pimpinan PTAIN untuk membangun kebersamaan dalam rangka meraih kemajuan bersama. Semangat itu juga diinspirasi oleh sambutan  Menteri Agama. Beliau  menjelaskan bahwa kajian Islam tidak selayaknya didikotomikan antara ilmu agama dan ilmu umum. Menteri Agama memberikan  perspektif bahwa ilmu harus dilihat secara utuh dan komprehensif. Pandangannya itu menjadi sangat jelas, ketika menyitir al Qur’an Surat Ali Imran ayat 119 dan 120. Di sana disebutkan tentang konsep ulul al baab, yaitu orang-orang yang berdzikir tatkala berdiri, duduk dan berbaring; dan orang-orang yang selalu memikirkan ciptaan Allah baik di langit dan di bumi dan kemudian meyakini bahwa semua yang diciptakan oleh Allah tidak ada yang sia-sia.

Dengan menyitir ayat tersebut, maka Menteri Agama mengajak para pimpinan PTAIN untuk memahami kembali wilayah kajian Islam yang sedemikian  luas. Kajian Islam yang terbatas dan sempit hanya akan melahirkan pikiran-pikiran sempit dan terbatas pula. Dengan demikian, Perguruan Tinggi Islam diharapkan mampu membawa para mahasiswa dan sivitas akademika memahami Islam dalam kontek luas hingga berhasil melahirkan sarjana yang tidak saja benar dalam melakukan kegiatan ritual, tetapi juga memiliki keluasan ilmu pengetahuan, berkualitas unggul, membangun keadilan dan berwatak profesional. Inilah buah kebersamaan dari pelaksanaan  SPMB-PTAIN, yaitu bahwa pimpinan PTAIN akan memiliki persepsi yang sama dalam membangun pendidikan Islam yang lebih ideal.  Wallahu a’lam.